⏰ Stalling en poker: ¿estrategia límite o comportamiento antideportivo?

🎯 Introducción – Cuando el tiempo se convierte en arma

Imagina esto: estamos en medio de un torneo, a solo unas pocas eliminaciones de un salto significativo en los pagos. Un jugador, consciente de la situación, se enfrenta a una decisión… y comienza a pensar. Un minuto. Dos minutos. Tres minutos. La mesa se inquieta, se cruzan las miradas. ¿Este jugador simplemente está tratando de tomar la mejor decisión… o está usando el tiempo como arma para subir en la estructura de pagos?

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🏆 Un caso que dio que hablar: WSOP Main Event 2025

Durante el Main Event 2025, un jugador se quedó con una sola ficha. En lugar de actuar rápidamente, tomó… seis minutos para "pensar" en su jugada. Mientras tanto, otro jugador en una mesa diferente fue eliminado, permitiéndole subir en los pagos sin arriesgar su última ficha.

El profesional Daniel Negreanu, testigo de la escena, lo llamó un angle shoot obvio:

"No hay razón para tankear así excepto para robar un salto de pago."

Esto ilustra perfectamente el dilema: ¿táctica inteligente o comportamiento contrario al espíritu del juego?

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🤔 Por qué algunos jugadores lo hacen

El stalling (ralentizar deliberadamente el juego) a menudo está motivado por:

• Alcanzar un salto de pago: cada eliminación puede significar un aumento significativo en el dinero del premio.

• Evitar las ciegas: ralentizar algunas manos para preservar un stack corto.

• Romper el ritmo: frustrar a los oponentes ralentizando el ritmo.

Para algunos, es simplemente juego estratégico. Para otros, va contra el espíritu del poker de torneo.

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📋 Lo que dicen las reglas TDA 2024

• Regla 29 – Clock: Solo un jugador o un floor puede pedir el clock.

Una vez pedido, el director del torneo da 30 segundos para actuar (25 segundos + una cuenta regresiva de 5 segundos). Si no se toma ninguna acción cuando expire el tiempo, la mano está muerta.

• Regla 70 – Ética: Los jugadores deben mantener un ritmo de juego razonable.

El stalling deliberado y excesivo no es ético.

• Procedimiento Recomendado RP-19 – Stalling: Los floors deben monitorear el juego lento deliberado, especialmente en etapas sensibles.

• Procedimiento Recomendado RP-8 – Hand-for-hand:

El juego mano por mano se aplica en la burbuja, pero algunos organizadores eligen comenzarlo varios lugares antes para reducir el stalling.

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👥 Diferentes puntos de vista

• El jugador: "Estoy maximizando mis posibilidades; está dentro de las reglas."

• El oponente: "Estás ralentizando el juego solo para tu ventaja, es injusto."

• El director del torneo: "Debo proteger la equidad y el ritmo del juego, incluso si eso significa limitar tu libertad para actuar."

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💡 Posibles soluciones

Para reducir el abuso:

• Hand-for-hand temprano: comenzar el hand-for-hand varios lugares antes de la burbuja o un salto importante de pago para neutralizar el stalling.

• Shot clock: limitar el tiempo de decisión a 30 segundos por mano, con fichas de tiempo extra para spots complejos.

• Fomentar el clock: los jugadores deben reportar el stalling excesivo al floor rápidamente, independientemente de la reputación del oponente.

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🎭 Conclusión – ¿Dónde trazas la línea?

El stalling se sitúa en un área gris: no es automáticamente ilegal, pero rápidamente punible si se considera excesivo o no ético. Al final, depende del floor decidir, con un objetivo claro: preservar la equidad y la integridad del torneo.

Y tú — si te enfrentaras a un jugador tankeando para subir un pago… ¿pedirías el clock?